Alleenstaande moeder Alice is een toegewijde wetenschapster in een bedrijf dat nieuwe plantsoorten ontwikkelt. Alice heeft een revolutionaire plant ontworpen, die niet alleen prachtig dieprood is maar ook therapeutische waarde heeft: indien op de ideale temperatuur gehouden, goed gevoed en regelmatig tegen gesproken, maakt deze plant zijn eigenaar gelukkig. Tegen het beleid van haar bedrijf in, neemt Alice er eentje mee naar huis als geschenk voor haar tienerzoon Joe, en dopen ze 'm 'Little Joe'. Jammer genoeg groeit niet alleen de plant, maar ook Alice' vermoeden dat haar nieuwe creatie niet zo onschadelijk is als ze initieel dacht. Allerlei onaangename neveneffecten beginnen zich voor te doen.

'Little Joe', de eerste Engelstalige film van de hand van Jessica Hausner ('Lourdes'), was één van de meest geanticipeerde films op Cannes dit jaar. Deze fascinerende, koele 'sci-fi chiller' vertelt een zeer visueel verhaal van menselijk gedrag dat mysterieus en extreem subtiel wordt beÏnvloed. De opbouw bestaat uit vervreemdende beelden van legers van planten die zienderogen groeien in de minutieus gecontroleerde hi-tech serres, omgeven door eerder afstandelijke wetenschappers in witte laboratoriumjassen.

Trailer